Terre de mystères, de paysages verdoyants et de culture richissime, l’Irlande est une destination de choix pour les amateurs de voyages authentiques. De la trépidante capitale Dublin aux charmantes petites villes comme Cork, Galway, Limerick, Dundalk, Swords, Bray, Navan et Waterford, ce pays offre une multitude de possibilités pour explorer ses différents aspects.
Les incontournables de Dublin
Ville cosmopolite à taille humaine, Dublin marie habillement passé et présent, tout en offrant un panel d’activités et de découvertes des plus variées :
- Trinity College : cette prestigieuse université abrite le célèbre Livre de Kells, ainsi qu’une bibliothèque majestueuse.
- Temple Bar : cœur du quartier animé et festif de Dublin, Temple Bar regroupe bars, restaurants et boîtes de nuit où s’enivre l’héritage musical irlandais.
- Kilmainham Gaol : ancienne prison reconvertie en musée, cet édifice permet de comprendre un pan important de l’histoire irlandaise.
- Phoenix Park : véritable poumon vert au cœur de la ville, ce parc est l’un des plus vastes d’Europe et accueille en son sein le zoo de Dublin.
Les charmes de Cork
Deuxième plus grande ville irlandaise après Dublin, Cork possède un caractère bien à elle. Bordée de canaux et lovée autour de la rivière Lee, elle offre une atmosphère chaleureuse et détendue :
- Le quartier médiéval de Shandon, avec sa célèbre montre à quatre visages surnommée « The Four Faced Liar ».
- La cathédrale Saint-Finbarre, splendide exemple du gothique français.
- L’Université de Cork et le musée du neolithique tout proche vous plongent dans les premiers temps de l’humanité.
- Pour une balade vivifiante, rendez-vous sur les bords de la rivière où il fait bon profiter des marchés et des jardins fleuris.
La route panoramique du Wild Atlantic Way
À partir de Cork, n’hésitez pas à you aventurer sur le Wild Atlantic Way, mythique route qui longe toute la côte ouest irlandaise jusqu’à la Pointe Malin dans le Donegal. Les paysages majestueux des falaises de Moher et les pubs traditionnels jalonnant cette route ne manquent pas de marquer les esprits et offrent des souvenirs impérissables. Vous aurez ainsi la possibilité de faire un saut à Galway ou encore découvrir les îles d’Aran, véritable paradis sauvage.
Galway, étape incontournable du Wild Atlantic Way
Ville piétonne par excellence, Galway est renommée pour ses pubs animés et sa vie nocturne trépidante. Pétrie d’histoire, elle recèle plusieurs lieux à ne pas manquer :
- Eyre Square : véritable carrefour de la ville réunissant commerces, restaurants et cafés.
- Les arches espagnoles construites en1543 témoignent du riche passé commercial de Galway avec l’Espagne.
- Pensez également à profiter des festivals qui rythment la ville tout au long de l’année, dont le Galway Arts Festival en été et le Galway Film Fleadh.
Limerick et sa région
Souvent délaissée au profit de Dublin ou Cork, Limerick n’en reste pas moins une charmante ville située sur la rivière Shannon. Voici quelques-unes des attractions qu’elle propose :
- Le château du roi Jean, édifice médiéval dominant la ville.
- St Mary’s Cathedral, une des plus vieilles églises d’Irlande.
- Les 60 km du parc national Burren, merveille géologique d’origine glacière.
- À proximité de Limerick, ne manquez pas les célèbres falaises et la tour du château de Bunratty situé dans le village pittoresque.
Dundalk, Swords, Bray, Navan et Waterford : des escapades surprenantes
Au-delà des villes phares que sont Dublin, Cork ou Galway, l’Irlande regorge de trésors cachés. Il suffit simplement de parcourir quelques kilomètres pour découvrir ces perles :
- Dundalk véritable patchwork culturel mêlant héritages celtes, normands et vikings, où vous rencontrerez une population accueillante et dynamique.
- Swords avec son magnifique château datant du XIIIème siècle.
- Le charme incontestable de Bray et ses splendides paysages marins qui offrent un cadre idyllique pour de longues balades.
- Navan située au cœur de la Vallée de la Boyne, est le point de départ idéal pour visiter les monuments mégalithiques de Newgrange et Knowth.
- Waterford, réputée pour ses verres et cristal, est également la plus ancienne ville irlandaise.
Tout en haut de votre liste de voyages à faire, sachez que l’Irlande offre bien plus qu’un simple dépaysement. C’est tout un monde d’expériences, de découvertes et d’aventures qui vous attend entre pubs conviviaux, littérature envoûtante et paysages époustouflants. Bon voyage en terre celte !